易中海坐在炕沿上，手里的旱烟袋灭了半截，他也没察觉。窗外的月光透过窗棂，在地上投下几道歪歪扭扭的影子，像极了他此刻的心思。
贾东旭的棺材刚抬出去那天，他就独自在屋里坐了一下午，本来作为贾东旭的师父他应该比四合院所有邻居更加多出力才是，可这次贾东旭的丧事他也只是跟邻居们出一样的力而已。
脑子里翻来覆去的，都是这些年的盘算。当年为了让何雨柱能给自个儿养老，他费了多少心思？设计把何大清弄去保定，本以为没了老子掣肘，凭着自己一大爷的脸面和厂里的情分，总能把何雨柱拿捏住。可千算万算，没算到何大清根本不是看着那么没脑子反倒是个精明人，更没算到何雨柱那小子看着莽撞，心里却跟明镜似的，愣是看穿了他的心思。自那以后，何家对他就连表面客气都没有了，骨子里的疏离藏都藏不住，更是趁着机会把他管事大爷的身份给罢免了。
养老的指望落了空，他才又把目光转向贾东旭。贾家那小子虽说愣头青，有点小心思，可架不住有个精明的妈和能干的媳妇。他想着，平日里多帮衬着点，还亲自收他为徒，到了厂里自己再多照顾着点他，等老了，凭着这份情分，贾家还能不管他？为此，他没少在院里替贾家说话，甚至这次举报何雨柱，心中不只是存着报复的想法也存着几分“敲掉一个，剩下的那个才能更倚重自己”的心思。
可谁能想到，贾东旭说没就没了。
易中海狠狠吸了口凉气，烟袋锅子烫得他手指一缩。他抬眼扫过窗外，院里静悄悄的，只有风吹过树叶的声音。后院的刘光天兄弟太野，撑不起事，到现在还都跟自己父母处不到一起呢又哪里会去找个没有血缘关系的长辈；许大茂油滑得像条泥鳅，靠不住；中院除了何雨柱，就没几个像样的年轻人了，前院的阎解放兄妹就更不用说了，就凭她那个人精一样的老爸阎富贵，自己估计还没开始行动呢就会被他看出来，到时候自己还不得赔了夫人又折兵，放眼整个四合院，竟找不出一个能接茬给他养老的人选。
他忽然觉得一阵心慌。这辈子在厂里当八级钳工，在院里当一大爷，处处要体面，事事想周全，原以为把后路铺得稳稳当当，到头来自己管事大爷身份没了还落得个孤家寡人，连个能指望的人都没有。