第二日清晨，中央党校大礼堂内座无虚席。方青云和同期青干班的学员们身着整齐的中山装，安静地等待着开班仪式的开始。礼堂正前方的红色横幅上写着解放思想，实事求是八个大字，在晨光中格外醒目。
八点整，会场突然响起热烈的掌声。方青云抬头望去，只见华老在工作人员的陪同下缓步走上主席台。虽然年事已高，但老人精神矍铄，目光炯炯有神。
同志们！华老的声音洪亮有力，今天，我们在这里举行新一期青年干部培训班开班仪式...
方青云全神贯注地听着讲话，不时在笔记本上记录要点。华老特别强调了干部要破除思想束缚，勇于开拓创新，这番话让方青云联想到自己《大国崛起》书稿中的一些观点，不禁心潮澎湃。
...希望大家珍惜这次学习机会，努力提高理论水平和业务能力，为四个现代化建设贡献力量！华老的讲话在雷鸣般的掌声中结束。
开班仪式后，紧张的学习生活立即展开。每天早晨六点起床跑操，七点早餐，八点准时上课。课程设置既有马克思主义基本原理，也有经济管理、国际关系等实务课程。
方青云所在的小组被分配在第三教室。第一堂课是《社会主义经济理论》，授课的是著名经济学家苏教授。当苏教授讲到计划经济与市场调节相结合时，方青云敏锐地注意到这与传统表述有了微妙变化。
方青云，你怎么看这个问题？苏教授突然点名提问。
方青云站起身，略作思考后回答：我认为，在经济建设中，应该根据不同发展阶段和行业特点，灵活运用计划和市场两种手段...
他的回答赢得了苏教授的赞许目光。下课后，几个同学围过来讨论，方青云结合在国外工作的见闻，提出了不少独到见解。
两周后的一个下午，课程结束后，方青云和室友们相约去篮球场放松。春日的阳光暖洋洋的，球场上洋溢着青春的气息。
老方，接球！赵宁一个长传，篮球划出优美的弧线。
方青云稳稳接住，灵活地晃过陈志远的防守，来了个漂亮的上篮。
好球！李建国在场边鼓掌，没想到外交官打球也这么厉害！
四人你来我往，打得热火朝天。正当比赛进行到最激烈的时候，一个教务处的同志匆匆跑来：方青云同志！有您的紧急电话！
方青云擦了擦汗，跟着工作人员来到教务处。拿起听筒，里面传来伍部长熟悉的声音：
青云啊，有个重要通知。陈老和设计师要见你，今天下午三点，粮库胡同。你的《大国崛起》书稿引起了重视。
方青云的手微微发抖：部长，我需要准备什么吗？
带着你的原稿和笔记本就行。伍部长顿了顿，记住，实事求是，有什么想法尽管说。
挂断电话，方青云站在教务处窗前，望着远处飘扬的国旗，心潮起伏。他没想到自己的文章会引起如此高层的关注，更没想到这么快就有机会当面汇报。