他们沿着长长的走廊走着。光与影厮混一气，在异常整洁的地板上飞快地流动。他们经过了一个个房间，在门上刻意开出洞口的房间，在门里设置层层禁锢的房间；这里本应有人看守，因为门里门外都是人的气息。灯是不关的，却比关着还要幽暗，在那些角落里，闪出一双双窥视的眼睛。
雨丝仍细密地敲着玻璃，它们无处不在。走廊周围越来越黑，寒气扑面而来，他们拐过最后一个弯，这里就没有了光源，只剩窗外透进的一点橘色的光。
他们仍然走着，不发出脚步声，不发出任何声音。苏姗的黑柄藏在袖管里，顶端被牢牢地捏在手中。钱立微低着头，跟在她身后匆匆地走。他深深揣进口袋的左手手背上，消失了十几个小时的十字架又开始死气沉沉地描绘自己的线条。他感觉到了，他可以感觉到——他死死地攥着拳头。
那图像停了片刻，继续从他骨肉深处浮出来。
苏姗无声地停下，回头望着钱立。
他们面无表情地对视了几秒，苏姗转过身，庄重地面对着他。她开始做手势——那是什么，演奏乐器吗？不，那似乎是一个温柔而不祥的手势。她指间有物质聚集在一起，渐渐成型。
她身体前倾，帮他戴在脸上。一张漆黑厚重的半脸面具。
“别忘了温和对待他。”苏姗说，表情古怪，“他关心你，帮助你。他找你，想要救你。所以，他也算作奋斗过的战士。”
钱立盯着她，低声问：“你为什么……？”
苏姗闭眼片刻，没有说话，而是表情肃穆地向他颔首；又转过身，平伸着左掌在右肩上砍了三下，朝着走廊的尽头深深地鞠了一躬。
她重新直起身时，轻轻地说：“乔成是沉默契约里的第一个遇难者。在中界，他是为我的错误间接牺牲的第一个人。这个阴暗的世界没有来世，幸好如此。从今往后，我们不会再见面。我以我个人的名义为他祈福，我祝福他在死亡来临时获得安宁。”
就在这时，光照亮舞台一般，这条黯淡走道的尽头突然亮了灯。孤独的光柱亮得刺眼，照出了在它之下的人影。
乔成。
“去吧。”苏姗耳语道，“现在就去见他。”
钱立什么也没说，默默地与苏姗擦肩而过，朝着乔成走去。
他仍不发出脚步声，他每一步都直接踏在自己的耳膜上。
现在，时间的流速突然变得极慢。在凝滞中，乔成的细节慢慢清晰起来：插在衣兜里的手，凹陷下去的脸，两道深深的泪沟。
乔成整个人僵着不动，只有眼神在追随他，看着他从走廊的另一端无声地靠近。
他们站在明亮的灯光下，乔成仍旧带着强烈的痛苦看着他，什么也没有说。
钱立凝视着他，等他开口。可是乔成始终那样沉默着，于是钱立轻声说：“我来了。”
乔成缓缓地摇了摇头，死死地盯着他。接着，他颤抖起来，越来越剧烈，剧烈得不可思议——他说：“你——你是钱立吗？”
没错。这是他预期自己会听到的话。
也是他最不想听到的。
钱立说：“我是。”
“你——你真的是钱立？我——我认识了你十二年，兄弟。十二年，我以为——”乔成结巴着，双唇颤抖着，“你他妈到底是谁啊？”
“我是钱立啊。”他深吸一口气，悲哀地说。
“你——”乔成猛地上前，举起拳头。
有十秒钟，他的拳头对着他的脸。乔成没有动，钱立也没有动。钱立静静地看着他，乔成的拳头在抖，全身都在抖。
他又把拳头放下了。
“是你——是和你——有关。你自己说……”他的鼻翼翕动着，大滴的汗从他额角流下来，“你——你不是人类。你怎么知道的——你怎么——你他妈从十八楼跳下去了啊！”他突然大吼起来，“你怎么还活着？”
“我是人类。”钱立安静地说，他的手插在口袋里，指甲狠狠地掐着手上的肉。“我活下来是因为我病了。我还要吃很多苦头，为你们赎罪，所以我，”指甲缝里一片湿润。“不能现在死。”
乔成仍然喘着气，咬着牙看着他。
“我以为我只会折磨我自己。”钱立说，“我没想到我……如果我知道，我不会允许自己活下去，但是现在都……太晚了。”
“为什么？”乔成发狂地看着他，“为什么？”
“乔成。”钱立痛苦地说，“我只是想把她身体里的那个东西逼出来，我没想到她会因为这个就……如果我不那么愚蠢，或者干脆没我这个人，你母亲就不会死。他们是冲我来的，我和苏姗。这就是我的错。我一直……”
他的声音弱了下去。我一直以来保守那些秘密，因为知道了这些秘密的人都会死去。可我没有保护好你，尽管你是我最好的朋友。他能这么说吗？他真想扇自己一巴掌——他没有资格那么说。乔成已经很痛苦，他没有资格让他在恐惧中度过余生。这个余生很有可能只剩几天或几小时，而这些都拜他所赐。
“是从什么时候开始的？”乔成嘶哑着声音说，“从你说你不参加高考的那个时候？”