老金来得比预想的还快。
韩秀云刚出去吩咐人弄点吃的，厢房门就被推开了，一个精瘦的小老头侧身闪了进来。
他穿着半旧的绸衫，头发梳得油亮，眼睛不大，但滴溜溜转得飞快，一进来就冲李然默和沈秋水拱了拱手。
“两位老板，久等久等。韩当家都跟我说了，要学上海滩那边倒腾‘玻璃水’的门道，是吧？”
李然默站起身，也拱了拱手：“金老板，麻烦你了。”
“不麻烦不麻烦。”老金摆摆手，自己拉了把椅子坐下，“韩当家的事，就是我的事。再说了，干这个，我熟。”
他上下打量了一下李然默和沈秋水。
“这位老板气度是够的，就是……太正了点。上海滩那帮掮客，十个有九个是滑头，眼睛里透着算计，身上带着江湖气。您这眼神，太稳，太干净。”
他又看了看沈秋水。
“这位小姐嘛，模样是没得挑，气质也好。但不像助手，倒像是……嗯，留洋回来的女学生。不够‘油’。”
沈秋水笑了：“金老板，那您说，怎么才能‘油’起来？”
“说话，走路，看人的眼神，都得改。”老金来了精神，“比方说，您二位现在坐得笔直，这不行。得稍微垮着点，透着点‘这单生意成不成无所谓，爷有的是路子’的劲儿。眼神不能直勾勾看人，得飘，得在对方脸上、身上、随身带的东西上扫，掂量分量。”
李然默点点头，放松了肩膀，靠在椅背上，手指在桌面上随意地敲了敲。
“这样？”
老金眼睛一亮：“哎，有点意思了！再懒散点，对，就这样。沈小姐，您也别太拘着，可以翘个二郎腿，或者靠着椅子背，手里没事把玩个什么东西，比如……嗯，韩当家应该给你们准备了怀表或者打火机吧？”
韩秀云正好端着两碗面条进来，听到这话笑了：“准备了，准备了，在皮箱里。老金，你先教他们切口，道具一会儿再弄。”
老金接过一碗面，也不客气，呼噜呼噜吃了几口，抹了抹嘴。
“行，那咱们先说‘话’。”
“上海滩那边，管紧俏的西药原料、化学试剂，尤其是见不得光、来路不明的那种，叫‘玻璃水’，也叫‘水晶浆’。量大，走船运或者大宗陆运的，叫‘走船货’或者‘整装’。量小，零散交易的，叫‘散装’或者‘小包’。”
李然默认真听着。
“问对方手里有什么货，不能说‘你有什么’，要说‘您那儿，最近水位怎么样？’或者‘听说江面不太平，还有‘玻璃’过闸吗？’”
沈秋水问：“那如果对方反问我们想要什么，怎么答？”
“不能直接说要‘试剂’，太外行。”老金说，“就说‘听说最近‘水晶浆’成色不错，特别是‘丙字头’的，我们东家想请几箱，看看成色。’”
“‘请’？”李然默捕捉到这个字。
“对，黑话里，买叫‘请’，卖叫‘让’。价钱贵叫‘水位高’，便宜叫‘水位浅’。验货叫‘过过眼’，交钱叫‘落袋’。”老金说得唾沫横飞，“最重要是，不能急，哪怕心里再想要，面上也得端着。得让对方觉得，你是有备而来，但也不是非他不可。”
他又教了一些讨价还价的手势，比如摸耳朵表示太贵，捻手指表示可以加点，摇头叹气表示没兴趣。
李然默和沈秋水学得很快。
老金很满意：“两位是聪明人，一点就透。不过光会说还不行，得‘像’。等会儿换了行头，我再带你们走几步，看看眼神和架势。”
韩秀云在一旁说：“信已经让人递进‘福昌货栈’了，接信的是个账房。没给准话，但收了，说等掌柜的定夺。我估摸着，最晚明天中午前，会有回音。”
李然默问：“递信的说辞是什么？”
“就按你们商量的，说是有上海来的陈老板，专做化工和医药原料，路子广，资金厚，对‘丙字号’的‘货’特别感兴趣，想长期、大量合作。约地方面谈，我们提议了秦淮画舫。”韩秀云说。