紫霄宫中，鸿钧方才那八个字仍在殿内回响。
印不压族，印入族血。
印不压族。
印入族血。
八个字砸下来，昊天心中猛地一震。
过去巡天令护族，如同高悬在弱族头顶的一柄剑——能吓退强敌，却也容易让弱族生出依赖。
可现在，老爷要让这柄剑化作族血之中的骨。
弱族不再只是被剑护着，而是自己也能握住一缕剑意。
昊天深吸一口气，抬起巡天令。
令牌之上，金光流转。
很快，一缕细微的金纹从巡天令中落下，与白鹿族文书中的血光交织在一起。
金纹为令，血光为承。
二者相合，竟然凝成一枚极小的印记。
那印记只有米粒大小。
可它刚刚成形，白鹿族文书便猛地一震。
——
遥远的白鹿谷。
山谷间风声细碎，草叶低伏，族人的呼吸声混在一起，显得格外清晰。
白鹿族老族长正带着族人跪在祭石前。
他们不知道紫霄宫里发生了什么，更不知道道祖正在为他们推演一条新法。
他们只知道——族中的请护文书已经送出去了。
他们在等。
等紫霄宫的回应。
等巡天令愿不愿意护他们三年。
白鹿族所有人心里都悬着一块石头。
因为他们知道自己太弱了，弱到根本没资格跟那些强族谈条件。
紫霄宫要是不接，他们不能怨。
紫霄宫要是接了，他们又怕自己拖累人家。
老族长跪在最前面，白发苍苍，额头贴着冰冷的地面。
“白鹿族愿遵天规，愿守供奉，愿入巡天册。”
“只求族中幼子，不再被强族随意驱赶。”
声音苍老，却字字清晰。
整个白鹿谷安静得能听见风声。
忽然。
祭石之上，一道淡淡的金光亮了起来。
老族长猛然抬头。
他浑浊的眼睛里，骤然亮起一抹不敢置信的光。
族人们也纷纷睁大眼睛。
来了！
紫霄宫回应了！
金光落下。
却没有像他们想象中那样，化作一道高悬在族地上空的庞大法印。
而是变成一缕细微的金纹，缓缓落入祭石。
下一刻。
祭石轻颤。
一股温热的气息从祭石之中扩散开来。
老族长身体一震。
他忽然感觉到——自己体内衰败多年的气血，竟然轻轻颤动了一下。
不只是他。
所有跪在祭石前的白鹿族人，都感觉到了。
族中年幼的孩子，心口发热。
壮年的族人，血气流动得比平时快了一些。
年老的族人，原本干涸的身体里，竟也生出一丝暖意。
这暖意并不强。
不能让他们立刻变成强者，也不能让他们打败苍狼族。
可它就在那里。
像一根细细的线，把整个白鹿族所有人的气血轻轻连在了一起。
祭石上。
一道浅浅的印记缓缓浮现。
一半为金，一半为血。
金色，是天规。
血色，是白鹿族自己的命。
老族长盯着那枚印记，眼眶一下子就红了。
他活了太久，见过太多低头求存的日子，却从未见过这样的印。
他不知道这到底是什么。
但他能感觉到——这不是外来的压迫，也不是高高在上的施舍。
这道印，像是落进了他们白鹿族自己的血里。
“族长……”
一个年幼的白鹿族孩子怯生生地开口。
“我感觉身体热热的。”