"
何雨柱被问得满脸通红，一双大手不停地搓着铁勺。方青云注意到，贾家的门帘微微晃动，秦淮茹的身影若隐若现。当何雨柱的目光扫过贾家时，秦淮茹悄悄摇了摇头，眼神中带着哀求。
许大茂见状，立刻跳出来：
"傻柱，你今天必须给个说法！
"他伸出五根手指，
"我这鸡可是下蛋的芦花鸡，少说值五块钱！
"
易中海适时插话：
"大茂啊，都是邻里邻居的...
"
"一大爷！
"许大茂不依不饶，
"这不是钱的事！这是原则问题！咱们院要是出个小偷，那咱们院的名声.......
"
就在这剑拔弩张之际，秦淮茹突然从人群中走出来，眼圈红红的：
"柱子，你要是真做了，就认了吧...
"她的声音轻得几乎听不见，但何雨柱的身子明显震了一下。
"我...
"何雨柱的喉结上下滚动，眼神在秦淮茹和许大茂之间来回游移。最终，他长叹一口气：
"我认了！鸡是我偷的！
"说着，他颤抖着手从兜里掏出皱巴巴的五块钱，
"赔钱！锅里的也端走！
"
许大茂一个箭步冲上前，一把抓过钱，然后迫不及待地去端那锅鸡汤。两人走到方青云跟前时，许大茂讨好地笑笑：
"青云兄弟，您看这事...
"
方青云淡淡点头：
"既然柱子认了，也赔了钱，就按规矩办呗。
"他心知肚明这鸡是棒梗偷的，但看何雨柱那副欲言又止的样子，显然是在秦淮茹的暗示下才认的这个锅。
回到方家，林茹正在给周晓揉着浮肿的小腿。见父子俩回来，忙问：
"怎么回事？真偷鸡了？
"
方铁脱下棉大衣挂在门后：
"傻柱认了，赔了五块钱。
"
"不对劲啊。
"林茹停下动作，眉头紧锁，
"柱子是厨子，要偷也是偷厂里的，犯得着偷许大茂家的？他在食堂顺点肉不比偷鸡容易？
"
方青云给周晓递了杯热水，笑道：
"妈您说得对。老话说'厨子不偷，五谷不丰'，后厨顺点东西是常事，但偷到院里邻居头上...
"他摇摇头，
"不合规矩。
"
周晓捧着杯子，眉头微蹙：
"那他为什么要认呢？
"
方青云看向父亲：
"爸，您发现没？今天贾家特别安静。
"
方铁猛地一拍大腿：
"是了！秦淮茹和贾张氏刚开始一句话没说！往常这种会，她最会装可怜了，贾张氏也很闹腾！最后她说了话，柱子才认下了！
"
"鸡是棒梗偷的。
"方青云压低声音，
"只有替贾家背锅，傻柱才会这么犹豫不决。您注意到没，最后是秦淮茹一个眼神，他才认下的。
"
晚饭后，方青云小心地搀扶着周晓起身。林茹收拾完碗筷，擦了擦手道：
"我跟你们回去，顺便把给晓晓准备的衣服带上。
"
三人踏着月色往外交部家属院走去。林茹一路叮嘱：
"青云啊，夜里晓晓要起夜，你得扶着点。这月份大了，最怕摔着。
"
周晓挽着婆婆的手，轻声道：
"妈，您别担心，青云照顾得很周到。
"
方青云提着母亲带来的包袱，看着月光下妻子和母亲的身影，心里涌起一股暖流。远处，外交部家属院的灯光在夜色中显得格外温暖。